564. « Je suis libéral et pourtant j’assume une part de dirigisme […] quand il faut se battre pour des secteurs stratégiques ». Cette déclaration faite par le président Nicolas Sarkozy, au début de la crise économique de 2008, résonne avec la volonté exprimée en 2020 par le président Macron de « rebâtir notre souveraineté nationale et européenne » pour tirer les leçons de la crise du coronavirus. Ces prises de position sont toutes deux révélatrices de l’attachement des plus hautes autorités étatiques à un État stratège de l’économie, tel qu’il s’est imposé à partir de 1993.
Réponse française à la mondialisation, le concept d’État stratège n’a pas d’équivalent dans le monde anglo-saxon. Il désigne un État qui, par la mobilisation permanente de son appareil politico-administratif, sait profiter des interstices que lui laissent ses engagements supranationaux et/ou internationaux, pour faire de la règle de droit un levier de résilience de son économie nationale, via l’édiction de mesures complémentaires, permettant d’orienter, d’accélérer ou de soutenir les évolutions du marché domestique, aux fins de satisfaire les finalités d’intérêt général mises à sa charge, à commencer par celle de pourvoir aux besoins essentiels de sa population dans le contexte de la transition écologique et numérique. Ainsi compris, le concept recoupe celui d’État régulateur, dans la mesure où il vise à assurer le bon fonctionnement de l’économie. Mais il s’en distingue en ce que l’État régulateur est un « État arbitre » se contentant « d’assurer le maintien des grands équilibres économiques »…