Les migrations internationales jouent un rôle clé dans l’insertion des pays du Sud dans la mondialisation en dépit des restrictions majeures qu’elles subissent à la différence des autres composantes de la mondialisation. Les recherches récentes révèlent la complexité de ce paradoxe dont il faut tirer les enseignements pour les politiques publiques des pays d’accueil et des pays d’origine. Paradoxalement aussi et contrairement à une idée communément admise, à droite comme à gauche, les pays industrialisés et la France singulièrement ne reçoivent pas « la misère du monde » même lorsque « elle en prend aussi sa part ». Les pays les plus pauvres affichent structurellement des taux d’émigration très faibles car les coûts d’émigration sont pour eux quasi prohibitifs ce qui n’est pas le cas des pays à revenu intermédiaire. En revanche, ils subissent de plein fouet la fuite des cerveaux. Ces pays marginalisés dans la mondialisation dépendent parfois des transferts de fonds des émigrés qui permettent souvent de réduire la pauvreté transitoire et de scolariser les enfants. Les politiques des pays du Nord, en France et en Europe en particulier, sont particulièrement perverses : d’un côté des politiques sélectives qui aggravent la fuite des cerveaux pour les pays de départ et de l’autre côté des politiques très restrictives sur les travailleurs moins qualifiés ce qui a pour conséquence la réduction des transferts de fonds et la dégradation des conditions de vie dans les pays de départ et contribue à relancer les migrations « désespérées »…