Ce livre rassemble des articles qui ont joué un rôle important dans l’édification de cette discipline et qui sont, pour la plupart, devenus introuvables. Nombre de ces textes ont la forme de réponses à des objections faites à la clinique du travail par des chercheurs œuvrant dans d’autres disciplines (ergonomie, médecine du travail, sociologie, anthropologie, psychosociologie, philosophie, psychanalyse, psychosomatique). Il s’agit donc d’une sélection qui constitue une base de référence pour tous ceux qui, en tant que praticiens ou chercheurs, sont impliqués dans la clinique et dans l’action en faveur de l’amélioration des rapports entre les êtres humains et le travail.

S’il précise l’actualité de certaines des propositions psychanalytiques restées sans suites à l’issue de la Première Guerre mondiale, il vise surtout à les réexaminer à l’aune de la clinique du travail contemporaine, bien distincte de celle existant en temps de guerre. Le travail n’est pas neutre, et la grande leçon d’histoire du XX^e siècle est que l’organisation du travail peut produire ce qu’il y a de pire. Aujourd’hui, quels liens existe-t-il entre la puissance et les pesanteurs des contraintes sociales, en particulier celles de l’organisation du travail, et la souffrance de celles et ceux qui y sont confrontés au quotidien ? Cette question générale engage-t-elle une simple actualisation théorique, ou sommes-nous confrontés à une mutation profonde de l’inscription du sujet dans la société ?