La rédaction de la RJE a décidé de poursuivre la chronique de théorie du droit de l’environnement, dans la perspective qui suit. Il s’agira de proposer des éléments de réflexion pour une interprétation « à distance » du droit de l’environnement et de ses évolutions. À cet effet, plusieurs sources seront sollicitées, celle de la théorie du droit au sens classique, mais aussi celles des sciences sociales et humaines ainsi que la philosophie. Alors que la théorie du droit vise généralement le droit tout entier, on tentera ici d’éclairer la théorie du droit de la protection de l’environnement en tant que tel. La forte originalité de celui-ci ainsi que de son histoire justifient une telle méthode inductive : le génie propre du droit de l’environnement permet de mettre en lumière les similitudes et les contrastes qu’il entretient avec le droit tout entier.
Dans ce numéro, deux questions font l’objet de commentaires : l’évènement constitué en France par les récentes déconvenues juridictionnelles de l’État au titre de son inertie dans la lutte contre les changements climatiques et pour la qualité de l’air, d’une part, et plus brièvement le statut actuel du droit de l’environnement dans la constellation des différents droits, d’autre part.